Salaris software engineer 2026: vijftigduizend euro verschil

Het salaris van een software engineer in Nederland loopt in 2026 van €57.700 (25e percentiel) tot €107.100 (90e percentiel) per jaar, met een gemiddelde van €69.750. Dat is vijftigduizend euro verschil binnen één functietitel. Veel vacatures vragen om iemand uit de bovenkant van die bandbreedte en bieden vervolgens het midden.

Wat verdient een software engineer in 2026?

€57.700 of €107.100. Zelfde functietitel. Glassdoor verzamelde deze zomer ruim 5.400 opgegeven salarissen van software engineers in Nederland. Het is de best onderbouwde publieke dataset die we hebben, en hij laat iets zien wat veel werkgevers onderschatten.

De verdeling ziet er zo uit:

• 25e percentiel: €57.700 per jaar
• Gemiddelde: €69.750 per jaar
• 75e percentiel: €84.800 per jaar
• 90e percentiel: €107.100 per jaar

Dat is vijftigduizend euro verschil binnen één functietitel. "Software engineer" zegt dus weinig over wat iemand kost. Achter dezelfde titel zitten mensen die nog groeien en mensen die zelfstandig een heel domein dragen, en de markt prijst die twee heel verschillend.

Waarom vinden werkgevers geen ervaren software engineer?

Nu het ongemakkelijke deel. Bijna elke vacature die ik voorbij zie komen, vraagt om iemand uit dat 75e percentiel. Ervaren, zelfstandig, iemand die het hele ding kan dragen. En vervolgens biedt de vacature ergens rond het gemiddelde.

Dat is geen krappe markt. Dat is een verkeerd bod.

Ik snap hoe het kan ontstaan. Het salarishuis is ooit vastgesteld en niet meer bijgewerkt, het budget is afgestemd op de vorige persoon in de rol, of iemand heeft een gemiddelde gezien en dat als norm genomen. Maar een gemiddelde is precies dat: het midden. Wie het midden biedt, trekt het midden aan. Wie de bovenkant zoekt, zal ook de bovenkant moeten betalen.

Het effect zie je pas later. De vacature staat open, er komen wel reacties, maar niet van de mensen die je zoekt. De kandidaten die wel passen, haken af zodra het salaris ter sprake komt. En intern ontstaat het verhaal dat er niemand te vinden is, terwijl het probleem eigenlijk in het bod zat.

Hoeveel meer verdient een AI engineer of een freelancer?

Daar komen nog een paar factoren bij. Voor AI-rollen betaal je 10 tot 25 procent extra bovenop een software engineer met dezelfde ervaring. Niet elke AI-ervaring weegt daarbij even zwaar. In welke AI-ervaring levert echt meer salaris op ga ik daar dieper op in.

Freelancetarieven liggen tussen €80 en €150 per uur, en zware profielen gaan tot €200. Dat noem ik niet omdat freelance het antwoord is, maar omdat je kandidaat die tarieven ook kent. Een ervaren engineer weet wat hij elders waard is, en dat bepaalt mee hoe hij naar jouw vaste aanbod kijkt.

Betalen internationale techbedrijven meer dan Nederlandse werkgevers?

Ja, en dat is de scheefgroei die volgens mij iedereen onderschat. Internationale techbedrijven betalen 20 tot 40 procent boven de traditionele Nederlandse werkgever. Voor exact dezelfde persoon.

Je concurreert dus niet alleen met het bedrijf om de hoek, maar met elke werkgever die jouw kandidaat een bericht kan sturen. Zit je daaronder, dan concurreer je niet mee. Dan kijk je alleen mee. Wie die concurrenten precies zijn, verschilt per rol en per regio. Daarover schreef ik weet je tegen wie je concurreert om engineers.

Dat betekent niet dat je op salaris alleen kunt winnen. Maar het betekent wel dat je moet weten waar je staat, en dat je het verschil eerlijk moet kunnen uitleggen in plaats van te hopen dat niemand het merkt.

Hoe bepaal je het juiste salaris voor een software engineer?

Voordat je concludeert dat er niemand te vinden is, zou ik je willen vragen om je range eens naast deze cijfers te leggen. Vraag je om iemand die zelfstandig een domein draagt, architectuurkeuzes maakt en junioren meeneemt, en zit je bod rond het gemiddelde? Dan zit je in het 25e percentiel te vissen naar iemand uit het 90e.

Zo pak ik dat met werkgevers aan:

1. Schrijf op wat de persoon moet dragen. Een eigen domein, architectuurkeuzes, het begeleiden van junioren: hoe meer daarvan, hoe hoger in de verdeling je zoekt.
2. Plaats de rol in de percentielen. Hoort dit profiel rond het gemiddelde, rond het 75e percentiel of daarboven?
3. Tel de opslagen mee. Gaat het om een AI-rol, reken dan met 10 tot 25 procent extra. Concurreer je met internationale techbedrijven, houd dan rekening met 20 tot 40 procent verschil.
4. Leg je huidige range ernaast. Klopt die nog, of is hij gebaseerd op een oud salarishuis of op de vorige persoon in de rol?
5. Kies bewust: betalen of anders inrichten. Past het budget niet bij het profiel, pas dan het profiel aan in plaats van te hopen op een uitzondering.

Dat laatste betekent niet dat elke vacature de bovenkant moet betalen. Soms is de beste oplossing om de functie anders in te richten: iemand aannemen die nog groeit, met begeleiding, voor een range die daarbij past. Dat is een prima keuze, zolang je hem bewust maakt en eerlijk communiceert.

Moet je het salaris in de vacature zetten?

Dat wordt steeds minder een keuze. De EU-richtlijn voor loontransparantie verplicht werkgevers om salaris vooraf te delen, en Nederland werkt aan de invoering. Ik zou dat niet zien als een verplichting die je zo klein mogelijk afhandelt. Een eerlijke range in de vacature filtert vooraf, scheelt gesprekken die op salaris stuklopen en laat zien dat je weet wat je vraagt. Meer daarover in loontransparantie is geen compliance-klusje.

Ik heb de cijfers en mijn praktische tips voor werkgevers samengevat in de Salariswijzer software engineers 2026, die je op deze pagina kunt downloaden. Je vindt er de percentielen, de opslagen voor AI-rollen en internationale werkgevers, de freelancetarieven, en hoe je een range kiest en communiceert.

Sparren over jullie salarisrange?

Ik ben benieuwd naar jouw ervaring. Als je twijfelt of je range past bij het profiel dat je zoekt, kijk ik daar graag eens eerlijk naar mee. Wat ik voor werkgevers doe, lees je bij werving van software engineers, en een kennismaking plan je eenvoudig via contact. Ben je zelf engineer en benieuwd waar je staat, kijk dan bij kandidaten.

Wat is bij jullie de bandbreedte voor een ervaren software engineer, en hoe lang staat die vacature al open?